Comment rendre un PDF accessible ?
Créer un document PDF conforme au RGAA
Vous êtes parfois amené à produire des documents PDF que vous mettez à disposition sur votre site web. En l’absence d’alternative accessible (format HTML ou autre document bureautique), vos fichiers PDF doivent impérativement respecter les critères d’accessibilité pour être conformes au critère 13.3 du référentiel général d’amélioration de l’accessibilité (RGAA). Je vous partage les principaux points de vigilance pour créer des fichiers accessibles.
Les logiciels pour créer un fichier PDF
Vous pouvez facilement convertir un document bureautique en fichier PDF en utilisant l’un de ces deux logiciels utilisés par le gouvernement dans ses ateliers dédiés à l’accessibilité des PDF.
Microsoft Word
Disponible dans la suite bureautique Microsoft 365, Word est sans doute le logiciel le plus pratique pour créer un PDF accessible. Microsoft a intégré une fonctionnalité qui vérifie l’accessibilité en temps réel. Word indique alors les erreurs au fur et à mesure de la rédaction, en expliquant pourquoi et comment les corriger.
LibreOffice Writer
LibreOffice Writer permet également de produire des PDF accessibles. Ce logiciel de traitement de texte présente deux qualités majeures : sa gratuité et sa licence libre. Mais il présente en contrepartie des fonctionnalités de vérification de l’accessibilité moins poussées que celles incluses dans Word, et la mise en conformité d’un fichier PDF peut vous demander plus de manipulations et d’interventions.L'accessibilité du contenu
Le premier prérequis est évident, mais il est important de le rappeler : votre document ne doit pas être une simple image ou un scan, mais contenir du texte réel.
Utilisez les styles de paragraphe pour gérer vos espacements (avant et après) plutôt que de multiplier les sauts de ligne manuels. De même, pour changer de page, privilégiez toujours l’insertion d’un saut de page ou d’un saut de section au lieu d’une succession de touches « Entrée ».
Les liens doivent présenter des intitulés pertinents, qu’ils soient internes au document ou qu’ils renvoient vers des pages web ou d’autres ressources en ligne.
Vous devez également utiliser la fonctionnalité de création de listes (à puces ou numérotées), et ne pas simuler une liste avec des tirets (sauf si le logiciel la convertit automatiquement en puces).
Les citations doivent être identifiées par la balise <BlockQuote>. Cela permet aux lecteurs d’écran d’annoncer le début et la fin de la citation, tout en facilitant la gestion d’un changement de langue.
La gestion des sigles et des acronymes
Veillez également à la clarté de votre contenu. Si vous utilisez des sigles ou des acronymes, écrivez-les en toutes lettres lors de leur première apparition dans le texte. Pour rappel :
- Un sigle est une abréviation qui se prononce lettre par lettre (par exemple : SNCF, OMS…) ;
- Un acronyme est une abréviation qui se prononce comme un mot ordinaire (par exemple : UNESCO, Pacs…).
Découvrez mon dossier : Méthode FALC
Vous pouvez vous référer au critère 6.1 du RGAA pour déterminer la pertinence d’un intitulé de liens. Vous avez deux possibilités :
- Utiliser un intitulé qui permet, à lui seul, de comprendre la nature du contenu ciblé. Par exemple : Découvrez la liste de nos partenaires.
- Utiliser un intitulé compréhensible grâce au contexte ou au contenu entourant le lien. Par exemple : Pour en savoir plus, découvrez la liste de nos partenaires.
La première option est toujours préférable, car elle évite toute ambiguïté.
En savoir plus : Accessibilité des liens
Astuces et tutoriels sur l'accessibilité Web
La gestion des titres et de la table des matières
Tout comme pour un contenu HTML qui utilise des balises <Hn> pour structurer votre contenu HTML, vous devez absolument utiliser les titres hiérarchisés pour organiser votre document : Titre pour le titre principal, puis Titre 1, Titre 2, Titre 3, etc. Ceux-ci sont en effet exploités par les utilisateurs d’un lecteur d’écran pour naviguer de titre en titre et accéder directement à la partie qui les intéresse.
Au même titre que le RGAA pénalise le détournement de balises à des fins de présentation, l’utilisation de titres hiérarchisés simplement pour grossir l’affichage d’une phrase est problématique pour l’accessibilité de vos PDF.
L’intégration d’une table des matières doit aussi respecter des critères stricts pour répondre aux exigences de conformité du RGAA.
Appuyez-vous sur la thématique Structuration de l’information
Les critères de la thématique 9 du RGAA vous sont utiles pour améliorer l’accessibilité de vos fichiers PDF :- Critère 9.1 – Dans chaque page web, l’information est-elle structurée par l’utilisation appropriée de titres ? Ce critère et les informations associées dans le glossaire vous aident à mieux gérer vos titres hiérarchisés.
- Critère 9.3 – Dans chaque page web, chaque liste est-elle correctement structurée ? La fonctionnalité de création de listes permet la reconnaissance des listes présentes dans un PDF par les lecteurs d’écran, au même titre que les balises
<ul>ou<ol>et<li>dans un document HTML. - Critère 9.4 – Dans chaque page web, chaque citation est-elle correctement indiquée ? Vous devez également contextualiser les citations dans votre fichier PDF, comme c’est le cas pour une page web.
La présence d’une table des matières n’est pas un critère d’accessibilité pour un document PDF, puisque les personnes en situation de handicap qui recourent à une technologie d’assistance peuvent naviguer grâce aux titres hiérarchisés. Si vous décidez d’en intégrer une, vous devrez vous conformer à un certain nombre de contraintes.
L’élément le plus critique est l’utilisation des balises <TOCI>. Chaque chapitre ou sous-chapitre est contenu dans une balise <TOCI>, et l’ensemble de ces balises sont réunies dans une balise <TOC>. Les technologies d’assistance peuvent ainsi :
- Identifier cette suite de liens comme une table des matières ;
- Faciliter la navigation au sein du contenu.
Vous ne pouvez pas remplacer la table des matières par une simple suite de liens, car un lecteur d’écran ne pourrait pas expliciter le contexte de ces liens : en d’autres mots, l’utilisateur ne saura pas qu’il s’agit d’une table des matières.
Les contrastes et les couleurs
Pour être accessible, votre fichier PDF doit offrir un contraste entre l’arrière-plan et le texte supérieur ou égal aux rapports du critère 3.2 du RGAA :
- Rapport de 4.5:1 minimal :
- pour le texte sans mise en gras d’une taille restituée inférieure à 24 px ;
- pour le texte avec mise en gras d’une taille restituée inférieure à 18,5 px.
- Rapport de 3:1 minimal :
- pour le texte sans mise en gras d’une taille restituée supérieure ou égale à 24 px ;
- pour le texte avec mise en gras d’une taille restituée supérieure à 18,5 px.
Vous pouvez vous affranchir des rapports de ratio dans certains cas particuliers :
- Le texte est une partie d’un logo, d’un nom de marque, d’organisme ou de société ;
- Le texte est dans une image décorative ;
- Le texte est dans une image porteuse d’information ; mais n’apporte lui-même aucune information essentielle.
Les tableaux de données
Toute la thématique 5 du RGAA 4.1.2 est dédiée aux tableaux. Il est donc logique qu’il fasse partie des points de vigilance pour l’accessibilité de vos fichiers PDF.
Vous devez tout d’abord vous demander si un tableau apporte une valeur ajoutée pour présenter une information. N’utilisez pas de tableau dans un objectif de mise en forme du contenu (par exemple, pour émuler deux colonnes), et privilégiez alors les fonctions natives de mise en forme.
Pensez également à ajouter une description de votre tableau dans les propriétés. C’est en quelque sorte l’équivalent de la balise <caption> évoquée dans le critère 5.4 du RGAA pour une page HTML.
N’oubliez pas d’ajouter des en-têtes de colonnes ou de lignes, et vérifiez qu’elles sont bien implémentées dans les propriétés du tableau. On peut les comparer à la balise <th> mentionnée dans le critère 5.6 du RGAA pour une page HTML.
Ne complexifiez pas inutilement vos tableaux en évitant autant que faire se peut de les imbriquer ou de fusionner des cellules.
Les images décoratives et porteuses d'information
Le RGAA aborde les images dès la première thématique. Il est donc normal d’intégrer ce point dans l’accessibilité de votre PDF.
Vous devez tout d’abord distinguer les images porteuses d’information des images décoratives :
- Image porteuse d’information : pensez à ajouter une alternative textuelle pertinente (idéalement 80 caractères max) ;
- Image décorative : laissez l’alternative textuelle vide, ou selon votre logiciel cochez la case prévue à cet effet ;
- Image complexe: si vous ne pouvez pas résumer l’information présente dans l’image en 80 caractères, ajoutez un texte équivalent sous l’image ;
- Image lien : renseignez l’alternative textuelle, en vous assurant qu’elle constitue un intitulé de lien pertinent.
La notion d’information dépend à la fois de l’image elle-même et du contexte :
- Une image porteuse d’information transmet un contenu qui ne peut pas être compris sans elle (par exemple, une photo montrant l’emplacement du numéro de Sécurité sociale sur une carte Vitale) ;
- Une image décorative sert uniquement à agrémenter un document (par exemple, une infirmière qui sourit à un patient dans un PDF sur une complémentaire santé) ;
- Image complexe : une image complexe contient une quantité importante de données, et ne peut pas être résumée en 80 caractères (par exemple, une infographie sur les affections de longue durée ou un graphique sur l’évolution des prix des cotisations ces 10 dernières années) ;
- Image lien : l’alternative textuelle devient l’intitulé de lien repris par les lecteurs d’écran (par exemple, un lien sur le logo d’un partenaire renvoyant vers son site web).
En savoir plus : Accessibilité des images
Les métadonnées et les propriétés de votre document PDF
Vous devez bien renseigner les métadonnées de votre fichier PDF pour en améliorer l’accessibilité.
Pensez tout d’abord à ajouter un titre de document. Celui-ci doit être pertinent, à la fois descriptif, clair et concis.
Définissez la langue du document : c’est très important pour la diction des lecteurs d’écran, qui s’adaptent aux contraintes de prononciation propres à chaque langue. Sinon, vous risquez d’avoir un « for sure » prononcé à la Macro… à la française !
Enfin, renseignez l’auteur ou les auteurs du document. Cela apporte une meilleure transparence.
Que se passe-t-il en cas de changement de langue ?
Votre fichier PDF contient peut-être une citation en anglais. Vous devez indiquer le changement de la langue comme vous le feriez dans une page web.
C’est l’équivalent de deux critères de la thématique 8 du RGAA 4.1.2 :
- Critère 8.7 : Dans chaque page web, chaque changement de langue est-il indiqué dans le code source (hors cas particuliers) ?
- Critère 8.8 : Dans chaque page web, le code de langue de chaque changement de langue est-il valide et pertinent ?
Vérifier l'accessibilité d'un fichier PDF
Vous avez généré votre PDF en vous appuyant sur mon guide et mes conseils, et vous pensez en toute bonne foi que votre fichier est 100 % accessible.
Il est temps de le vérifier avec un logiciel dédié ! Je vous propose les deux logiciels les plus utilisés par les experts en accessibilité, dont une solution gratuite. Vous pourrez trouver d’autres outils et extensions qui offrent des fonctionnalités similaires.
PAC : PDF Accessibility Checker
Disponible uniquement sur Windows, PAC est l’outil préféré des auditeurs RGAA. Entièrement gratuit, il permet de déterminer le niveau d’accessibilité d’un fichier PDF et de mettre en lumière les points à améliorer.
Adobe Acrobat Pro
Disponible sur Windows et macOS, Adobe Acrobat Pro est la référence pour vérifier et corriger l’accessibilité d’un fichier PDF. Il intègre un vérificateur d’accessibilité automatique : dans le menu « Outils », cliquez sur « Accessibilité » puis « Vérification complète ». Acrobat signale les erreurs détectées en expliquant pourquoi et comment les corriger, et permet également de modifier directement les balises, l’ordre de lecture et les propriétés du document. Plus complet que PAC, il demande cependant un abonnement payant.
Focus sur PAC (PDF Accessibility Checker)
PAC est simple à utiliser et très ergonomique : vous utilisez le logiciel en local sur votre PC, puis vous importez simplement votre fichier pour l’auditer !
Le rapport se compose de 4 volets, qui font référence à 4 référentiels :
- PDF/UA (PDF Universal Accessibility) est la norme internationale d’accessibilité des PDF ;
- WCAG (Web Content Accessibility Guidelines) sont publiées par le W3C d’après les travaux de la WAI ;
- Quality permet d’avoir une vision d’ensemble du document, au-delà des normes strictes d’accessibilité ;
- AI utilise l’intelligence artificielle pour détecter des problèmes d’accessibilité plus complexes.
Vous pouvez vous appuyer plus particulièrement sur l’onglet WCAG, car le RGAA repose sur la norme européenne EN 301 549, qui s’appuie elle-même sur les WCAG.
Notez cependant qu’aucun outil automatique ne permet d’auditer de façon exhaustive un fichier PDF. PAC n’est par exemple pas capable de distinguer les images décoratives des images porteuses d’information.
Les 13 thématiques du référentiel RGAA
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